Quel filament soluble ou non utiliser pour vos impressions 3D ?

Avec les filaments solubles et les supports détachables comme le Breakaway UltiMaker, il existe aujourd’hui de multiples solutions pour ajouter du support dans vos impressions. Mais comment choisir le support qui répond à vos besoins ? Dans cet article, nous allons voir les différentes solutions disponibles et dans quelles situations les utiliser.

Lors de l’utilisation d’une imprimante 3D avec la technologie FDM bénéficiant de la double extrusion ou d’une extrusion multi-matériau comme les Bambu Lab, le support permet l’impression de pièces impossibles à imprimer dû à l’effet de la gravité. En effet, le support agit comme un “échafaudage” en supportant la pièce. Cela permet d’imprimer des portes-à-faux, des surplombs ou des cavités.

Les supports solubles

Le filament soluble permet, dans certains cas, l’ajout de support dans des parties inaccessibles de pièces complexes. En effet, il peut être utilisé dans l’impression d’objets comportant des pièces mobiles intégrées ou des cavités internes. Les utilisateurs disposent ainsi d’une plus grande liberté de conception. Néanmoins, pour utiliser les supports solubles, il est nécessaire que votre imprimante supporte la double extrusion ou le multi-matériaux.

Le PVA : le filament soluble le plus connu

Le PVA est un filament soluble qui se dissout lorsqu’il est submergé dans l’eau. Sa dissolution peut prendre plusieurs heures ou bien quelques minutes si vous utilisez une station conçue pour son retrait, comme le PVA Removal Station d’UltiMaker.

Ce processus peut être long en fonction de la taille de la pièce et de la quantité de support à retirer. Il est également plus onéreux que d’autres filaments support et nécessite d’être stocké pour sa conservation afin de ne pas dégrader sa qualité.

Grâce au PVA, vous pouvez réaliser des porte-à-faux, des cavités et des formes complexes. Ainsi, toutes les formes sont possibles sans avoir de risque d’abîmer l’impression en enlevant le support. L’avantage est qu’une fois enlevé, la surface ne s’abîme pas et reste lisse.

Si vous souhaitez faire le bon choix parmi les matériaux que l’on propose en fonction de vos besoins, nous avons un guide d’achat de filaments complet.

Le BVOH

Le BVOH est un matériau soluble dans l’eau compatible avec le PLA et l’ABS. Comme le PVA, il est idéal pour imprimer des pièces complexes. L’avantage du BVOH est sa rapidité de dissolution, jusqu’à 2 fois plus rapide que le PVA. De plus, il est plus résistant à l’humidité ambiante, ce qui facilite la conservation des bobines dans le temps.

Les supports non solubles

Il existe également d’autres types de supports, les non solubles. Ces supports s’enlèvent à la main et s’utilisent dans des situations un peu différentes des solubles.

Les supports détachables

Le Breakaway UltiMaker ou encore le PolySupport Polymaker sont des filaments retirables très facilement après l’impression, à l’aide d’une pince.

De la même manière que le PVA, l’imprimante 3D imprime la matière principale (PLA, ABS, PETG, …) et le filament détachable. L’avantage de ce matériau par rapport au PVA est qu’il se détache très aisément, en quelques minutes, sans laisser de traces sur votre pièce.

Conseils : pour des pièces avec des géométries complexes et un nombre de détails important, nous recommandons d’utiliser du PVA. Non seulement pour avoir une surface lisse, mais également pour éviter d’abîmer certains détails.

Les supports mono-matière

La création de support mono-matériau pour vos impressions est la façon la plus basique d’imprimer en 3D des supports. Le principal avantage de cette méthode est qu’elle est utilisable sur toutes les imprimantes, car elle ne nécessite qu’une seule buse et qu’un seul matériau. Cela implique donc moins de risques liés à la mauvaise purge des buses et pas besoin de configuration de double extrusion. De plus, en utilisant qu’un seul matériau, vous réduisez considérablement vos dépenses. Vous n’avez ni besoin de filaments solubles, souvent plus cher, ou d’imprimantes à double extrusion, qui coûte plus cher qu’une imprimante à simple extrusion.

Néanmoins, les supports mono-matière présentent plusieurs désavantages. Les supports adhèrent fortement à la pièce, ce qui rend leur retrait manuel plus difficile. Il est possible que des marques ou rayures soient visibles ou que la pièce casse sur les parties fines. Les supports mono-matériau limitent également la liberté de géométrie. Certaines formes sont imprimables uniquement avec des supports solubles comme les cavités internes ou les engrenages emboîtés.

Quels supports utiliser et quand ?

• PVA : idéal lors de l’impression de pièces complexes, lorsque la qualité de surface est une donnée importante. À utiliser pour éviter d’abîmer les nombreux détails de la pièce. Mais attention, il faut prendre en compte qu’il nécessite du temps à cause de sa dissolution.
• BVOH : Tout comme le PVA, il est idéal pour l’impression de modèles 3D à géométries complexes. Il se dissout dans l’eau et peut être combiné avec de l’ABS, du PLA ou encore du PET.
• Support détachable / cassable : Pour un gain de temps par rapport au PVA, lorsque la pièce comporte peu de détails et que vous souhaitez une bonne qualité de finition.
• Support mono-matériau : Lorsque vous possédez une imprimante 3D simple extrusion et/ou que la précision de la pièce n’est pas un élément essentiel. Cette solution vous fait également gagner du temps face à une impression en double extrusion.