En résumé : pour les pièces complexes où la qualité de surface prime (cavités, engrenages emboîtés), le PVA reste la référence malgré sa dissolution plus lente ; le BVOH offre la même liberté de conception avec une dissolution 2 fois plus rapide et une meilleure résistance à l'humidité de stockage. Pour un gain de temps sur des pièces moins détaillées, les supports détachables (Breakaway, PolySupport) se retirent en quelques minutes sans double extrusion nécessaire. Les supports mono-matériau restent la solution la plus économique mais limitent la liberté géométrique et le rendu final.
Avec les filaments solubles et les supports détachables comme le Breakaway UltiMaker, il existe aujourd'hui de multiples solutions pour ajouter du support dans vos impressions. Mais comment choisir celle qui répond à vos besoins ? Cet article détaille les différentes solutions disponibles et dans quelles situations les utiliser.
Lors de l'utilisation d'une imprimante 3D avec la technologie FDM bénéficiant de la double extrusion ou d'une extrusion multi-matériau comme les Bambu Lab, le support agit comme un "échafaudage" qui permet d'imprimer des porte-à-faux, des surplombs ou des cavités impossibles à réaliser autrement.
Quand utiliser un support soluble plutôt qu'un support classique ?
Le filament soluble permet d'ajouter du support dans des parties inaccessibles de pièces complexes : objets à pièces mobiles intégrées, cavités internes, engrenages emboîtés. Il offre une plus grande liberté de conception que les supports classiques. Pour l'utiliser, votre imprimante doit impérativement supporter la double extrusion ou le multi-matériaux.
Comment fonctionne le PVA, le support soluble le plus connu ?
Le PVA est un filament soluble qui se dissout lorsqu'il est submergé dans l'eau. Sa dissolution peut prendre plusieurs heures, ou seulement quelques minutes avec une station dédiée comme la PVA Removal Station d'UltiMaker. C'est un filament plus onéreux que les autres supports, qui nécessite un bon stockage pour ne pas se dégrader.
Grâce au PVA, vous pouvez réaliser des porte-à-faux, des cavités et des formes complexes sans risque d'abîmer l'impression au retrait : une fois dissous, la surface reste lisse.
Le PVA est-il compatible avec l'AMS Bambu Lab ?
Oui. Le PVA Bambu Lab est compatible avec l'AMS et l'AMS Lite (à l'exception des imprimantes de la série A1 de base, non compatibles AMS), et convient au PLA, au PETG ainsi qu'à leurs versions chargées fibre (CF/GF).
Deux points de vigilance : une buse de 0,2mm n'est pas recommandée avec le PVA, et le filament doit rester sec avant impression pour éviter le bourrage ou le bouchage. Privilégiez les supports normaux aux supports arborescents (tree supports), plus susceptibles de s'effondrer en cours d'impression.
Qu'est-ce que le BVOH et en quoi diffère-t-il du PVA ?
Le BVOH est un matériau soluble dans l'eau, compatible avec le PLA et l'ABS. Comme le PVA, il convient à l'impression de pièces complexes, avec deux avantages : une dissolution jusqu'à 2 fois plus rapide, et une meilleure résistance à l'humidité ambiante, ce qui facilite la conservation des bobines dans le temps.
Comment retirer un support détachable comme le Breakaway ?
Le Breakaway UltiMaker ou le PolySupport Polymaker sont des filaments qui se retirent très facilement après impression, à l'aide d'une pince. Comme pour le PVA, l'imprimante dépose la matière principale (PLA, ABS, PETG...) et le filament détachable côte à côte. L'avantage par rapport au PVA : il se détache en quelques minutes, sans laisser de traces sur la pièce, mais nécessite un peu plus de dextérité manuelle sur les zones fines.
Conseil : pour des pièces aux géométries complexes et riches en détails, privilégiez le PVA, pour une surface lisse et sans risque d'abîmer les détails fins au retrait.
Comment fonctionne un support mono-matériau ?
La création de support mono-matériau est la façon la plus basique d'imprimer des supports en 3D. Son principal avantage : elle fonctionne sur toutes les imprimantes, avec une seule buse et un seul matériau, donc moins de risques liés à une mauvaise purge et pas besoin de configuration double extrusion. En n'utilisant qu'un seul matériau, vous réduisez aussi vos coûts : pas de filament soluble (plus cher), pas d'imprimante à double extrusion (plus chère).
En contrepartie, les supports mono-matériau adhèrent fortement à la pièce, ce qui rend leur retrait manuel plus difficile, risque de marques, de rayures, voire de casse sur les parties fines. Certaines formes, comme les cavités internes ou les engrenages emboîtés, ne sont tout simplement pas réalisables sans support soluble.
Quel support choisir selon votre situation ?
| Type de support | Idéal pour | Temps de retrait | Coût |
|---|---|---|---|
| PVA | Pièces complexes, qualité de surface prioritaire (cavités, engrenages emboîtés) | Plusieurs heures (ou quelques minutes avec station dédiée) | Élevé |
| BVOH | Pièces complexes, dissolution plus rapide, meilleure conservation | 2x plus rapide que le PVA | Élevé |
| Détachable (Breakaway, PolySupport) | Gain de temps, pièces avec peu de détails, bonne finition | Quelques minutes, à la pince | Modéré |
| Mono-matériau | Imprimante simple extrusion, précision non essentielle | Retrait manuel plus difficile | Le plus économique |
Questions fréquentes sur les supports d'impression 3D
PVA ou BVOH, lequel choisir ?
Les deux offrent la même liberté de conception pour les pièces complexes. Le BVOH se dissout environ 2 fois plus vite que le PVA et résiste mieux à l'humidité de stockage, ce qui en fait souvent le choix le plus pratique au quotidien, le PVA reste néanmoins une référence largement éprouvée.
Peut-on utiliser un support soluble sans double extrusion ?
Non. Les supports solubles (PVA, BVOH) nécessitent une imprimante compatible double extrusion ou multi-matériaux, comme les imprimantes Bambu Lab équipées d'un AMS.
Le PVA est-il compatible avec l'AMS Bambu Lab ?
Oui, avec l'AMS et l'AMS Lite (hors série A1 de base), sur du PLA, du PETG et leurs versions chargées fibre. Une buse de 0,2mm n'est pas recommandée, et le filament doit rester sec avant impression.
Faut-il toujours utiliser un support soluble pour les pièces complexes ?
Pas systématiquement. Pour des pièces avec peu de détails, un support détachable comme le Breakaway offre un bon compromis qualité/rapidité sans les contraintes de dissolution. Le support soluble reste préférable dès que la géométrie interne (cavités, engrenages) rend le retrait manuel impossible.