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PreForm est le logiciel de préparation d'impression gratuit des imprimantes 3D Formlabs. Il transforme un fichier 3D en impression prête à lancer : orientation de la pièce, génération des supports, disposition sur le plateau et envoi à la machine. Son point fort est d'automatiser l'essentiel en quelques clics, tout en laissant la main aux utilisateurs avancés qui veulent affiner chaque réglage. Voici ce qu'il faut savoir pour bien l'utiliser.
Qu'est-ce que le logiciel PreForm de Formlabs ?
PreForm est l'équivalent, pour les imprimantes Formlabs, d'un trancheur classique : c'est lui qui prépare le modèle avant l'impression. Il a été conçu pour que la préparation demande le moins de manipulations possible, que l'on débute ou que l'on imprime des séries de pièces en atelier.
Le logiciel est disponible en plusieurs langues, dont le français. Une interface épurée guide l'utilisateur, et des alertes s'affichent quand un réglage risque de poser problème.
Avec quelles imprimantes 3D PreForm est-il compatible ?
PreForm prend en charge les imprimantes Formlabs, aussi bien en stéréolithographie (résine) qu'en frittage laser (poudre) :
- Imprimantes résine : la Form Studio 1, la nouvelle imprimante d'entrée de gamme de la marque, ainsi que la Form 4, la Form 4L et la Form 4B ;
- Imprimantes SLS : la gamme Fuse, avec des outils de disposition dédiés.
Quelle configuration faut-il pour utiliser PreForm ?
D'après Formlabs, PreForm fonctionne sur :
- macOS 13 ou version ultérieure, avec une version pour les puces Apple Silicon et une version séparée pour les processeurs Intel ;
- Windows 10 64 bits, version 1809 ou ultérieure.
Quelles sont les principales fonctionnalités de PreForm ?
Importer et réparer ses fichiers
PreForm accepte les fichiers 3D maillés classiques, comme le STL, ainsi que l'import natif des fichiers de CAO STEP et SolidWorks. Il s'intègre aussi à Fusion 360, Onshape, Rhino et SolidWorks, ce qui évite les conversions.
Quand un modèle présente des défauts (trous, faces manquantes, maillage irrégulier), PreForm les détecte et propose une réparation automatique.
Orienter la pièce automatiquement
Un clic suffit pour que PreForm choisisse l'orientation de la pièce sur le plateau. Ce choix influence la réussite de l'impression, la quantité de supports et l'aspect des surfaces.
Pour comprendre les bons angles, consultez notre guide Bien orienter et supporter une pièce en résine.
Générer les supports
PreForm génère les supports en un clic, et les utilisateurs avancés peuvent ensuite ajouter, déplacer ou supprimer des points à la main.
Avec son algorithme Supports V2, Formlabs annonce des surfaces plus lisses, un retrait plus facile et des points de contact jusqu'à 50 % plus petits.
Disposer les pièces sur le plateau
PreForm répartit automatiquement plusieurs pièces sur le plateau pour optimiser l'espace. Pour les imprimantes SLS, la disposition se fait en trois dimensions, avec la possibilité de verrouiller la position de chaque modèle.
Bon à savoir : orientation, supports et disposition peuvent aussi s'enchaîner en un seul clic.
Fiabiliser l'impression
PreForm s'appuie sur des paramètres validés pour chaque résine et poudre Formlabs : vous choisissez le matériau, et les réglages testés par la marque s'appliquent.
Le logiciel effectue aussi des contrôles d'imprimabilité et affiche des estimations en temps réel, pour repérer une pièce à risque avant l'impression.
Ajuster les réglages avancés
Les utilisateurs expérimentés peuvent modifier certains paramètres : exposition, épaisseur de couche et chauffage pour les imprimantes résine.
Pour les imprimantes SLS : épaisseur de couche, exposition et facteurs de correction XYZ.
Visualiser la pièce en rendu réaliste
Le mode de rendu réaliste affiche un aperçu photoréaliste de la pièce avant l'impression, avec les lignes de couche, les points de contact des supports et les détails de surface.
En affichant ou en masquant les supports, on repère les zones qui demanderont un post-traitement. Cette fonction récente est proposée via le programme bêta PreForm Insider.
Envoyer l'impression sans fil
Une fois le fichier préparé, PreForm l'envoie à l'imprimante par le réseau.
Il n'est pas nécessaire de rester connecté à la machine pendant l'impression.
Comment préparer une impression avec PreForm, étape par étape ?
- Importer le fichier : glissez votre modèle dans PreForm ou ouvrez-le depuis le menu ;
- Choisir l'imprimante et le matériau : les paramètres validés pour la résine ou la poudre s'appliquent automatiquement ;
- Réparer le modèle si besoin : PreForm signale les défauts et propose de les corriger ;
- Lancer la préparation en un clic, ou orienter la pièce, générer les supports et la disposer manuellement ;
- Vérifier les alertes d'imprimabilité et, si besoin, l'aperçu en rendu réaliste ;
- Envoyer l'impression à la machine, puis la suivre depuis Dashboard ou Form Mobile.
Comment PreForm fonctionne-t-il avec Dashboard et Form Mobile ?
PreForm sert à préparer les impressions, sur ordinateur. Deux outils gratuits le complètent :
- Dashboard, l'interface en ligne de Formlabs, permet de suivre ses impressions, de vérifier les consommables et les plans de service, de gérer un parc d'imprimantes et de recevoir des notifications ;
- Form Mobile, l'application pour smartphone, permet de suivre une impression en direct, de recevoir des notifications et de lancer un travail déjà préparé dans PreForm. Pour en savoir plus, lisez notre article sur [l'application Form Mobile]([LIEN À AJOUTER : article Form Mobile]).
Pour les entreprises, Formlabs propose aussi une plateforme pour développeurs (API et scripts), qui permet d'automatiser le devis, l'analyse d'imprimabilité ou la préparation de centaines de pièces, et de connecter PreForm aux outils de gestion de production.
Découvrez les fonctionnalités de PreForm en vidéo
En résumé
PreForm est le logiciel gratuit qui prépare les impressions des imprimantes Formlabs, de la Form Studio 1 aux imprimantes SLS Fuse. Il automatise l'orientation, les supports et la disposition, répare les fichiers défectueux et applique des réglages validés pour chaque matériau, tout en laissant la main aux utilisateurs avancés. Avec PreForm Projects, le rendu réaliste et ses liens avec Dashboard et Form Mobile, il couvre toute la chaîne, de la préparation au suivi de l'impression.
Questions fréquentes
PreForm est-il gratuit ?
Oui, PreForm est entièrement gratuit, sans licence ni abonnement, et peut être installé sur autant d'ordinateurs que nécessaire.
PreForm fonctionne-t-il sur Mac ?
Oui, sur macOS 13 ou version ultérieure, avec une version pour Apple Silicon et une version pour les processeurs Intel. Il fonctionne aussi sur Windows 10 64 bits, version 1809 ou ultérieure.
PreForm fonctionne-t-il avec des imprimantes d'autres marques ?
Non, PreForm est conçu pour les imprimantes Formlabs, en résine comme en SLS.
Quels fichiers peut-on importer dans PreForm ?
Les fichiers maillés comme le STL, ainsi que les fichiers de CAO STEP et SolidWorks en import natif.
PreForm génère-t-il les supports automatiquement ?
Oui, en un clic. Les supports peuvent ensuite être modifiés à la main pour les cas particuliers.
Peut-on modifier les réglages d'impression dans PreForm ?
Oui. Les réglages validés par Formlabs s'appliquent par défaut, mais l'exposition, l'épaisseur de couche ou le chauffage peuvent être ajustés par les utilisateurs avancés.
Qu'est-ce que PreForm Projects ?
C'est une fonction qui regroupe plusieurs impressions dans un seul fichier de projet, même avec des imprimantes et des matériaux différents. Elle est proposée via le programme bêta PreForm Insider.
Peut-on préparer une impression depuis son téléphone ?
Non. La préparation se fait dans PreForm sur ordinateur. L'application Form Mobile permet en revanche de suivre l'impression et de lancer un travail déjà préparé.